Hindouisme : Hanuman Jayanti

Hanuman Jayanti est l’anniversaire de la naissance du dieu-singe Hanuman. Celui serait en effet né le 15 du mois de Chaitra. Hanuman est un vanara, c’est-à-dire l’un des habitants de la forêt, parfois décrits comme des hommes-singes de couleur orangée. Son père (ou du moins son père spirituel) serai Vayu, le dieu des vents. Hanuman est également considéré comme l’un des avatars du dieu Shiva.

Très populaire à travers toute l’Inde, Hanuman est l’incarnation de la fidélité et de la loyauté, admiré pour sa grande dévotion envers Rāma. Il joue un rôle important dans l’épopée du Rāmāyana, pendant laquelle il sauve Sītā, l’épouse de Rāma, du démon Ravana qui l’avait enlevée sur son île de Lanka.

Hanuman a aussi de nombreux pouvoirs : il peut changer d’apparence à volonté, il a le pouvoir de traverser les océans, de voler dans les airs et de soulever les montagnes. Le dieu Brahma lui a également fait don de pouvoirs tels qu’aucune arme ne peut le blesser, qu’il peut faire disparaître la peur chez ses alliés et l’induire chez ses ennemis. Il est donc un symbole de la force et de l’énergie.

Lors de son anniversaire, un grand festin végétarien clôt une période de jeûne. Des processions ont lieu dans les villages, plusieurs personnes se déguisant et se maquillant pour ressembler au dieu-singe. On lit également le Hanuman Chalisa, un ensemble de prières à la gloire d’Hanuman, et on fait des offrandes dans les temples, où l’on dessine un tilaka (marque sur le front) avec du vermillon sur le front des représentations d’Hanuman.

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