Judaïsme : Hanouccah

Hanouccah (ou Hanoukkah) est une fête juive qui célèbre un miracle : celui d’une lampe qui aurait dû brûler une journée, mais qui a brûlé pendant huit jours.Au deuxième siècle avant l’ère chrétienne, des juifs se révoltèrent contre l’occupation gréco-syrienne de leur territoire. C’est ce qu’on appelle la Révolte des Maccabées, du surnom donné aux leaders des rebelles (Maccabée veut dire « marteau »). La population juive put ainsi reprendre le contrôle de Jérusalem, et retrouver son Temple profané par la religion grecque. Ce faisant, les juifs voulurent allumer la grande menorah (chandelier à sept branches) du Temple, mais ils ne trouvèrent qu’une petite fiole d’huile d’olive, suffisante pour une journée de lumière. Or, la menorah resta allumée huit jours durant.

Ainsi, Hanouccah commémore à la fois ce miracle et la victoire des Maccabées, tout en étant un rappel que, comme les lampes de Jérusalem, les juifs (que l’Histoire n’a pas épargnés) ont survécu et préservé leur religion jusqu’à ce jour.

La coutume

Hanouccah dure huit jours, qui ne sont toutefois pas fériés. La principale tradition est l’allumage de la hanoucciah, la menorah spéciale d’Hanouccah qui comporte neuf branches (huit chandelles, plus une qui sert à allumer les autres). Chaque soir durant la fête, il faut allumer une chandelle de plus (une le premier jour, deux le deuxième, etc.).

Comme l’huile d’olive est au centre de l’histoire d’Hanouccah, elle est aussi présente dans la cuisine de cette fête : on mange entre autres des beignes appelés sufganiot et des latkes, soit des galettes de pommes de terre frites. Il est de coutume d’échanger des cadeaux lors de Hanouccah (emballés de bleu et de blanc, les couleurs de la fête), et de jouer aux toupies. Les dreidels sont les toupies à quatre faces utilisées à cette occasion. Sur chacune de leurs faces se trouve une lettre hébraïque, les premières de la phrase Nes Gadol Hayah Sham : un grand miracle est arrivé là-bas. Selon la lettre sur laquelle on tombe en faisant tourner la toupie, on peut ainsi remporter le butin qui est au centre de la table, être obligé d’y ajouter quelque chose, etc.